이 시기의 학생들은 자신들의 실력에 따라 학습의 목표나 방법이 많이 달라집니다. 자신이 또래학생들보다 실력이 낮다면, 저학년 때 완성하지 못했던 기초실력 향상을 위해 좀 더 긴박한 마음으로 공부하게 됩니다. 반면, 자신이 또래학생들보다 실력이 우수하다면, 학교 성적 향상 외에 각종 교내외 경시대회나 특목고 입학을 목표로 이에 대한 본격적인 계획을 가지고 공부하게 됩니다. 실력과는 상관없지만, 그래도 공통적으로 가장 관심을 갖는 것은 대부분의 학교에서 학기에 1, 2회 치르는 학업 성취도평가나 수시평가 점수를 잘 받는 것입니다.